Een land met vele gezichten

Slowakije is een vakantieland met vele gezichten, waarin iedereen zich thuis voelt. Slowakije is een land voor de natuurliefhebber die dit paradijs erg zal aanstaan. Er zijn 9 nationale parken met indrukwekkende rotsmassieven, diepe kloven, vele meertjes, watervallen, grotten en ravijnen. Het land herbergt 12 toegankelijke grotten van alle soorten. De meeste zijn druipsteengrotten, enkele zijn ijsgrotten en de meest bijzondere is de aragonieten grot bij Ochtine (met veel naaldvormige kristallen).

Slowakije is een land om te fietsen en te wandelen. Er ligt meer dan 12.000 kilometer gemarkeerde en onderhouden bergwandelpaden door afwisselend berglandschap, en er lopen 5400 km gemarkeerde fietsroutes langs rivieren, maar ook door berggebieden voor fietsers van alle leeftijden. Slowakije is een land voor wie van water houdt. Er zijn 360 meertjes en stuwmeren en "stranden". Ook kunt u er watersport beoefenen in de 25 rivieren en beken die daarvoor geschikt zijn.

Slowakije is een land met bijna 1500 bronnen met thermaal en mineraal water, vele met geneeskrachtige werking, en waardoor je lichamelijk helemaal bij kan komen. Dat geneeskrachtige water wordt ook gebruikt in 23 kuuroorden, vaak in combinatie met zwavelmodderbaden, geneeskrachtige gassen, turf en het geneeskrachtige klimaat, waardoor vrijwel alle ziektes kunnen worden genezen. Het thermaal water komt ook in 40 recreatiegebieden voor, waarvan enkele het hele jaar door geopend zijn.

Slowakije is een land Slowakije met een gematigd klimaat, waar de typische wisseling van de vier seizoenen plaatsvindt. De gemiddelde temperatuur in de winter ligt rond - 2°C en in de zomer 21°C. De koudste maand is januari en de warmste maanden zijn juli en augustus. En voor de doorgewinterde skiër is belangrijk om te weten dan in sommige berggebieden 130 dagen sneeuw per jaar ligt.

Slowakije is daarom bij uitstek een land om te skiën. Er zijn meer dan 30 goed toegeruste wintersportgebieden. De afdalingen zijn zo goed en de skipistes zo goed uitgerust en onderhouden, dat de inwoners van de omringende landen er graag komen skiën, langlaufen en snowboarden. Slowakije is een land vol culturele erfgoederen. Twee natuurlijke locaties en vier cultuurhistorische locaties komen voor op de lijst van de UNESCO. Tal van schilderachtige historische stadjes, waarvan diverse onder monumentenzorg vallen, beschermde gebieden met volksarchitectuur, 10 openluchtmusea die een levendig overzicht bieden van de Slowaakse volksbouwcultuur maken Slowakije tot een bijzonder boeiend land. De (houten) kerken en kapelletjes zijn zeer interessant om te zien.

Slowakije is een land met een rijke historie, dat tot uiting komt in de vele landhuizen, ongeveer 200 kastelen en burchten, van ruines tot en met goed bewaard gebleven kasteelcomplexen, die het decor vormen voor originele evenementen. Er is een dicht net van musea, kunstverzamelingen, technische monumenten en vele archeologische vondsten. Slowakije heeft een rijk cultureel leven, er zijn regelmatig voorstellingen van topartiesten, vele festivals en tentoonstellingen met belangrijke buitenlandse deelname. De kleurrijke folklore die per regio sterk verschilt, de handgemaakte producten met een hoge artistieke waarde, de levende cultuur van verschillende etnische groepen en de originele nationale gerechten maken een verblijf in Slowakije tot een geweldige belevenis.

Slowakije is een lidstaat van de Europese Unie, en er kan met Euro's betaald worden. De meest gangbare creditcards kunt U gebruiken voor het opnemen van contant geld bij de geldautomaten van de grotere banken en ook wel voor het doen van betalingen in vele Slowaakse hotels, restaurants, de grote winkels en tankstations. De meeste winkels zijn geopend van maandag tot en met vrijdag van 8.00 u tot 18.00 u, en grotere winkelcentra tot 21.00 u. Zaterdagmiddag zijn de winkels vanaf 12.00 u gesloten. Winkelketens zijn ook op zaterdag en zondag geopend, meestal tot 17.00 u. De hypermarkets TESCO (o.a. in Banská Bystrica, Bratislava, Košice, Nitra, en Trnava) zijn non-stop open, dus 24 uur per etmaal.

Tot slot is Slowakije een bijzonder gezond land, maar uit een onverwachte hoek. U bent verplicht om veiligheidsgordels te gebruiken, ook in de bebouwde kom. Voor het rijden mag U beslist geen alcohol (inclusief bier) drinken! In de bebouwde kom is de maximum toegestane snelheid 50 km per uur, buiten de bebouwde kom 90 km per uur, en op snelwegen en autowegen 130 km per uur. En tijden het rijden mag de bestuurder niet in handen hebben, wat van de aandacht op de weg kan afleiden: geen mobiel, geen brood, geen sigaret! Slowakije is een land dat velen niet kennen, maar dat de moeite waard is om verkend te worden.